ΝΟΤΙΑ ΚΟΡΕΑ - ΤΣΕΧΙΑ

Ανάλυση: Από το Μουντιάλ του 1986 που διεξήχθη στο Μεξικό ως και σήμερα, η Νότια Κορέα δεν έχει... χάσει διοργάνωση. Η φετινή θα είναι η 11η διαδοχική συμμετοχή της στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Είναι μια ομάδα... που έχει πάντα στο μυαλό της το «μουντιαλικό» κοινό, κυρίως εξαιτίας την ξέφρενης πορείας της το 2002, στο τουρνουά το οποίο διοργάνωσε η ίδια μαζί με την Ιαπωνία. Εκεί ηττήθηκε στον μικρό τελικό και τερμάτισε τέταρτη. Από 'κει και πέρα, κινείται μεταξύ αποκλεισμού στους ομίλους και στη φάση των «16». Το 2022 κατάφερε να προκριθεί ως δεύτερη από τον όμιλο της, αφήνοντας εκτός την Ουρουγουάη, για να αποκλειστεί με 4-1 στη φάση των «16» από την Βραζιλία. Στον πάγκο της ο 57χρονος και θρύλος της Εθνικής (136 συμμετοχές), Χονγκ Μιουνγκ-Μπο. Στα φιλικά προετοιμασίας επέλεξε να αντιμετωπίσει τις αδύναμες ομάδες των Τρινιντάντ και Τομπάγκο (5-0) και Ελ Σαλβαδόρ (1-0). Γνωρίζει καλά ότι το φαβορί του ομίλου είναι το Μεξικό, οπότε πιθανότατα πολλά να κριθούν απόψε.

Ανάλυση: Η Τσεχία απείχε για πολλά χρόνια από το Παγκόσμιο Κύπελλο. Μετά τη μετονομασία της από Τσεχοσλοβακία σε Τσεχία, έχει μόλις μια συμμετοχή σε τελική φάση, το μακρινό 2006 στη Γερμανία, όπου τερμάτισε τρίτη στον όμιλο, πίσω από Ιταλία και Γκάνα. Στο φετινό τουρνουά, μπήκε από το... παράθυρο. Άλλαξε προπονητή μετά το τέλος των προκριματικών και την ανέλαβε ο 74χρονος Κούμπεκ. Μέσα από δύο πολύ δύσκολα -εντός έδρας- παιχνίδια μπαράζ, απέκλεισε διαδοχικά Ιρλανδία και Δανία, μέσα από τη διαδικασία των πέναλτι. Θετικές και οι εμφανίσεις της στα φιλικά παιχνίδια με Κόσοβο (2-1) και Γουατεμάλα (3-1) σε αυτή την περίοδο προετοιμασίας. Όπως και η Νότια Κορέα, έτσι και αυτή, γνωρίζει ότι το σημερινό παιχνίδι θα κρίνει πολλά, αφού στον όμιλο υπάρχει το Μεξικό. Βέβαια το πιο πιθανό είναι να κερδίσουν αμφότερες την αδύναμη Νότια Αφρική και να προκριθούν «αγκαλιά». Είναι ένα αρκετά έμπειρο ρόστερ, το οποίο όμως... δύσκολα θα βγάλει μάτια. Είναι ένα σύνολο προσηλωμένο στη τακτική του.