ΒΕΛΓΙΟ - ΑΙΓΥΠΤΟΣ

Ανάλυση: Το Βέλγιο ετοιμάζεται για τη 13η συμμετοχή του σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Πρόκειται για μια Εθνική ομάδα που έφτασε στην κορυφή των Power Rankings την περασμένη δεκαετία, όμως δεν έφτασε ποτέ σε κατάκτηση τροπαίου, είτε αυτό είναι EURO, είτε Μουντιάλ. Η ποιότητα του Βελγίου... φθίνει. Το 2014 αποκλείστηκε στα προημιτελικά, το 2018 ηττήθηκε μια φορά, στα ημιτελικά και έτσι... έφτασε πιο κοντά από ποτέ αλλά νερό δεν ήπιε. Το 2022 στο Κατάρ ήταν σκέτη απογοήτευση και αποκλείστηκε στον όμιλο. Από τον Ιανουάριο του 2025 βρίσκεται στο τιμόνι των «Κόκκινων Διαβόλων» ο έμπειρος προπονητής, Ρούντι Γκαρσία. Αυτός την οδήγησε στα προκριματικά, όπου και προκρίθηκε με συγκομιδή 5-3-0, με 29-7 σύνολο τερμάτων. Δυναμικές εμφανίσεις στα φιλικά, με 2-0 μέσα στην Κροατία και 5-0 κόντρα στη Τυνησία. Ασφαλώς και είναι το φαβορί του 7ου ομίλου, κόντρα σε Αίγυπτο, Ιράν και Νέα Ζηλανδία. Στη τελευταία μεγάλη διοργάνωση της, το EURO 2024, αποκλείστηκε στη φάση των «16», οπότε θέλει να αποδείξει ότι δεν «ξόφλησε».

Ανάλυση: Η Αίγυπτος ετοιμάζεται για τη 4η συμμετοχή της σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Αν εξαιρέσουμε το μακρινό... 1934, οι υπόλοιπες δύο συμμετοχές των «Φαραώ» ήταν κάκιστες. Δεν έχει προκριθεί από τη φάση των ομίλων. Το 1990 αποκλείστηκε με 0-2-1 συγκομιδή και το 2018, στη Ρωσία, με τρεις ήττες. Κάτι πήγε να κάνει πάντως φέτος, αφού έφτασε ως τα ημιτελικά του Copa Africa, για να ηττηθεί με 1-0 από τη Σενεγάλη και στη συνέχεια ηττήθηκε και στον μικρό τελικό. Στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου έκανε... πάρτι, με 8-2-0 απολογισμό και 20-2 συγκομιδή τερμάτων. Στον πάγκο της βρίσκεται ο 59χρονος Αιγύπτιος τεχνικός, Χοσάμ Χασάν, ο οποίος έχει περάσει ως παίκτης από τον ΠΑΟΚ (1990-91). Σε 31 αγώνες στον πάγκο της Εθνικής, έχει απολογισμό 21-6-4. Δεν είναι... απλά ένας τυχαίος για την Αίγυπτο. Είναι δεύτερος σε συμμετοχές (176) και πρώτος σε γκολ (69). Το τωρινό αστέρι της ομάδας, ο Μοχάμεντ Σαλάχ, έχει δύο γκολ λιγότερα και «κυνηγάει» να σπάσει το ρεκόρ του προπονητή του.