ΙΡΑΚ - ΝΟΡΒΗΓΙΑ

Ανάλυση: Καμία άλλη ομάδα σε αυτό το τουρνουά δεν αναγκάστηκε να αγωνιστεί σε τόσους προκριματικούς αγώνες προκειμένου να εξασφαλίσει τη συμμετοχή της στην τελική φάση του Μουντιάλ. Το Ιράκ μετά από περιπλάνηση στα προκριματικά της Ασίας, ρίχτηκε στη μάχη των διηπειρωτικών πλέι οφ και ξεπέρασε το εμπόδιο της -πιο έμπειρης- Βολιβίας (2-1). Κάπως έτσι, εξασφάλισε τη δεύτερη συμμετοχή του σε Παγκόσμιο Κύπελλο, με την πρώτη να είναι το μακρινό 1986, όπου και τερμάτισε τελευταία στον όμιλο με απολογισμό 0-0-3. Στον πάγκο της βρίσκεται ο 62χρονος Αυστραλός τεχνικός, Άρνολντ. Μετά την παρουσία του στο Μουντιάλ του Κατάρ με την Αυστραλία, ετοιμάζεται για δεύτερη μεγάλη διοργάνωση. Στον πάγκο του Ιράκ βρίσκεται από τις 9 Μαΐου του 2025 και έχει προλάβει ήδη να το καθοδηγήσει σε 17 αγώνες (9-3-5). Ασφαλώς και πρόκειται για την πιο αδύναμη ομάδα του ομίλου και μια εκ των πιο αδύναμων ολόκληρου του τουρνουά. Οι ρεαλιστικές ελπίδες του βασίζονται στο κατά πόσο θα καταστρέψει το παιχνίδι των αντιπάλων του.

Ανάλυση: Η Νορβηγία ήταν μακράν η πιο εντυπωσιακή ομάδα στα ευρωπαϊκά προκριματικά του Μουντιάλ. Τι και αν έχει να παίξει από το 1998 σε Μουντιάλ και από το 2000 σε Euro, άφησε στη δεύτερη θέση την Ιταλία και τερμάτισε πρώτη με το απόλυτο 8/8. Αυτό που αξίζει να σημειωθεί είναι η διαφορά τερμάτων, η οποία έφτασε το +32 (37-5). Τα 11 εξ αυτών σε ένα παιχνίδι, κόντρα στη Μολδαβία. Προφανώς και διαθέτει τον κορυφαίο επιθετικό στον κόσμο, τον Έρικ Χάαλαντ της Μάντσεστερ Σίτι, αλλά και ένα πολύ ποιοτικό ρόστερ -μεσοεπιθετικά- για να τον πλαισιώσει. Στον πάγκο της βρίσκεται ο Σόλε Σολμπάκεν, από το μακρινό 2020. Έχει κάνει σοβαρή δουλειά με την «χρυσή» γενιά της χώρας και οι κόποι του αποδίδουν. Στον όμιλο που βρίσκεται, κόντρα σε Γαλλία, Σενεγάλη και Ιράκ, δεν αποκλείεται ακόμα και να παλέψει μέχρι τέλους για την πρώτη θέση. Είναι μια ομάδα η οποία ανεβάζει επιθετικές ταχύτητες και ξεχνάει να σταματήσει. Κέρδισε με 3-1 τη Σουηδία και έμεινε στο 1-1 με το Μαρόκο, σε δύο δυνατά φιλικά τον Ιούνιο.