ΝΟΤΙΑ ΑΦΡΙΚΗ - ΚΑΝΑΔΑΣ

Ανάλυση: Η Νότια Αφρική έκανε την έκπληξη και πήρε την πρόκριση στην επόμενη φάση, τερματίζοντας στη δεύτερη θέση του ομίλου της, πίσω από το Μεξικό και πάνω από Νότια Κορέα και Τσεχία. Η εικόνα της στα δύο πρώτα παιχνίδια δεν ήταν σίγουρα καλή, αλλά στο τρίτο και καθοριστικό κέρδισε στις λεπτομέρειες τη Νότια Κορέα (1-0), σε παιχνίδι με λίγες σοβαρές τελικές και έχοντας παραχωρήσει την κατοχή της μπάλας. Προφανώς και άπαντες είναι χαρούμενοι. Αυτή είναι και η πρώτη φορά που προκρίθηκε σε νοκ-άουτ φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου. Πέρασαν 16 χρόνια από τη τελευταία της συμμετοχή σε Μουντιάλ γενικά και φέτος διέψευσε τα προγνωστικά. Αξιοσημείωτο ότι οι «μπαφάνα-μπαφάνα» προκρίθηκαν με απολογισμό 1-1-1 και αρνητικό συντελεστή τερμάτων (-1, 2-3). Πανηγυρικό το κλίμα από τον 74χρονο κόουτς Μπρος, όπου επισήμανε ότι η ομάδα του «έκλεισε τα μεγάλα στόματα» και λίγο αργότερα σε πολύ προσωπικό ύφος, τόνισε ότι αυτός πέτυχε εκεί όπου πολλοί άλλοι απέτυχαν στο παρελθόν. 3/3 Under 2,5 στη φάση των ομίλων!

Ανάλυση: Στο... φινάλε τα χάλασε ο Καναδάς. Η μια εκ των τριών χωρών που διοργανώνει το φετινό Μουντιάλ, είχε ευκαιρία να προκριθεί ως πρώτη στην επόμενη φάση, αλλά δεν τα κατάφερε, γνωρίζοντας την ήττα από την Ελβετία (2-1) στη τελευταία αγωνιστική. Ήταν καλύτερη αλλά εκτός τόπου και χρόνου στα πρώτα δέκα λεπτά του δευτέρου ημιχρόνου, όπου και έγινε η ζημιά. Ιστορικό το παιχνίδι για τη Νότια Αφρική, ιστορικό βέβαια και για τον Καναδά, αφού και αυτός για πρώτη φορά θα βρεθεί σε νοκ-άουτ φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου. Πάντως αυτή η ήττα δημιούργησε και κάτι άλλο παράδοξο: παρά τα γεγονός ότι είναι διοργανώτρια χώρα, το συγκεκριμένο παιχνίδι της φάσης των «32» θα γίνει... εκτός έδρας. Συγκεκριμένα στο Λος Άντζελες. Αυτή η ήττα από την Ελβετία έβαλε... φρένο σε ένα σερί δέκα αγώνων δίχως ήττα. Καλύτερη στιγμή της στον όμιλο, το 6-0 επί του Κατάρ, που ουσιαστικά της έδωσε και την πρόκριση. O Μαρτς χαρακτήρισε ως «το πιο σημαντικό παιχνίδι της ιστορίας του Καναδά» το αποψινό.