ΓΕΡΜΑΝΙΑ - ΠΑΡΑΓΟΥΑΗ

Ανάλυση: Μετά από έντεκα (!) διαδοχικές νίκες, επίσημες και ανεπίσημες, η Γερμανία γνώρισε την ήττα στο φινάλε της φάσης των ομίλων, από το Εκουαδόρ (2-1). Παρότι προηγήθηκε στο 2' με τον Σανέ, ισοφαρίστηκε στο 9' και γνώρισε την ανατροπή στο 77'. Όπως και 'να χει, γνώριζε ότι θα τερματίσει στην πρώτη θέση, αλλά και πάλι προβλημάτισε. Παράδοξο μεν για μια ομάδα που προκρίθηκε ως πρώτη, αλλά δέχθηκε γκολ και από τις τρεις ομάδες του ομίλου (Κουρασάο, Ακτή Ελεφαντοστού, Εκουαδόρ). Ασκείται έντονη κριτική για την αμυντική λειτουργεία της ομάδας. Ακόμα και ο Γιούργκεν Κλοπ δήλωσε δημόσια ότι η Εθνική μπορεί να παίξει καλύτερα. Ο Νάιγκελσμαν τα έβαλε... ξανά με την FIFA για το πρόγραμμα, καθώς παρότι προκρίθηκε ως πρώτη άργησε να μάθει το ποια θα είναι η «καλύτερη τρίτη» που θα αντιμετωπίσει. Το παράδοξο για τη Γερμανία των τεσσάρων κατακτήσεων, είναι ότι μετά το 2014 και τη τελευταία κατάκτηση της, αποκλείστηκε στη φάση των ομίλων (2018, 2022). 10-0-1 στα 11 πιο πρόσφατα, με 6/7 G/G & Over 2,5. 

Ανάλυση: Η Παραγουάη συμμετείχε σε έναν άκρως αμφίρροπο όμιλο, οπότε η παρουσία της στην επόμενη φάση δεν είναι και τόσο... έκπληξη. Διασύρθηκε στην πρεμιέρα από τις ΗΠΑ, κέρδισε -με τεράστια δόση τύχης- την απογοήτευση του τουρνουά Τουρκία (1-0) και χέρι-χέρι προκρίθηκε στην επόμενη φάση μαζί με την Αυστραλία, με το 0-0 της τελευταίας αγωνιστικής. Προκρίθηκε ως τρίτη. Πρακτικά... τόσο μπορούσε, τόσο έκανε. Είναι η 7η από τις οκτώ καλύτερες τρίτες και με αρνητική διαφορά τερμάτων (2-4). Ο κόουτς Άλφαρο οδήγησε την ομάδα του -που την ανέλαβε στα μέσα των προκριματικών- σε νόκ-άουτ φάση, στην πρώτη της συμμετοχή μετά το Μουντιάλ το 2010. Δέχθηκε 64 τελικές και είναι στη 3η θέση, πίσω από Κατάρ και Νέα Ζηλανδία στη συγκεκριμένη στατιστική κατηγορία! Αξιοσημείωτο επίσης το γεγονός ότι δεν έχει καταφέρει να σκοράρει σε κανένα από τα πέντε νοκ-άουτ παιχνίδια στα οποία έχει αγωνιστεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Είναι ομάδα με φανερό πρόβλημα στη δημιουργία και κυρίως στο σκοράρισμα.