ΚΑΝΑΔΑΣ - ΜΑΡΟΚΟ

Ανάλυση: Ακόμα και αν... χρειάστηκε να μεταναστεύσει στις ΗΠΑ, παρότι διοργανώτρια χώρα, ο Καναδάς «ξεπέρασε» το πρώτο νοκ-άουτ εμπόδιο που του παρουσιάστηκε στη φετινή διοργάνωση, προφανώς στη μεγαλύτερη στιγμή της ποδοσφαιρικής του ιστορίας. Μόνο εύκολος δεν ήταν ο αγώνας, που ολοκληρώθηκε με γκολ στο 92' και τον Εουστάκιο να γίνεται... εθνικός ήρωας. Η Νότια Αφρική μπήκε καλά διαβασμένη και ουσιαστικά κατέστρεφε το παιχνίδι της αντιπάλου της. Ο Καναδάς προσπαθούσε να δημιουργήσει, αλλά τίποτα, έβρισκε μπροστά του σκληροτράχηλους ποδοσφαιριστές. Ιστορική η πρώτη νίκη στο Παγκόσμιο Κύπελλο και τώρα το επίπεδο ανεβαίνει κι άλλο, αφού καλείται να αντιμετωπίσει την πιο ισχυρή ομάδα της Αφρικής. Πρωτόγνωρες μέρες για τον Καναδά, με το ποδόσφαιρο να γίνεται άκρως δημοφιλές άθλημα και τον κόουτς Μαρτς να χαρακτηρίζει τους παίκτες του ως «Εθνικούς Ήρωες». Είναι σαφέστατο ότι οι παίκτες του... ξεχειλίζουν από αυτοπεποίθηση, αλλά ο κόουτς ζήτησε πειθαρχία. 

Ανάλυση: Το Μαρόκο ήταν σαφέστατα ανώτερο κόντρα στην Ολλανδία, αλλά... προκρίθηκε ε τα χίλια ζόρια στην επόμενη φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Σοκαρίστηκε στο 72', όταν και έμεινε πίσω στο σκορ από τον Χάκπο (0-1), όμως δεν το έβαλε κάτω, ανέβασε κι άλλο ταχύτητα και ισοφάρισε στο 90+1' με τον Ντιόπ. Άκαρπη ήταν η παράταση και χρειάστηκε η διαδικασία των πέναλτι, με τους Ολλανδούς να τα χάνουν και τον Σαϊμπάρι να «σφραγίζει» μια ακόμη πρόκριση. Είναι πασιφανές ότι το Μαρόκο έχει μια εξαιρετική φουρνιά και δρόμο... ικανή να το οδηγήσει μακριά. Το 2022 στο Κατάρ αποτέλεσε έκπληξη η παρουσία του στον μικρό τελικό, φέτος όμως δεν είναι έκπληξη. Οποιος υποτιμήσει την ομάδα της Αφρικής θα το πληρώσει. Ενθουσιασμένος -φυσικά- και ο κόουτς Ουαχμπί, αφού έκανε λόγο για την αναγνώριση και τον σεβασμό που αξίζει η ομάδα του. Συνεχίζει αήττητη τη διοργάνωση. Το 1-1 κόντρα στην Ολλανδία ήταν το τρίτο (από τα τέσσερα) G/G, αλλά ταυτόχρονα και το τρίτο (από τα τέσσερα) Under 2,5.